如果我们的身体背着一个沉重的包袱，我们就会感到身体行动起来很不方便，而且不久就会气喘吁吁、筋疲力尽；此时，如果我们能够放下身上的包袱，身体顿时就会感到轻松自在。同样，如果我们的心灵也“背着沉重的包袱”——也即对外境的某个事物特别地执著，那么我们的心灵就会感到疲倦、压抑和痛苦；此时，如果我们能够放下心灵的包袱——也即放弃对外境的执著，我们的心灵当下就会有如释负重的感觉。所以，佛门中常说“放下、自在！”
当我们的身体因为沉重的包袱而疲倦和痛苦时，绝大多数人很容易会察觉到身体的痛苦是因为身上的包袱所致，因此自然就会想到要放下身上的包袱。但是，当人们的心灵感到疲倦和痛苦时，很少有人会想到让自己的心灵放下对外境事物的执著，不仅如此，人们还会愚昧地将心灵的痛苦归咎于外境事物的不如意。所以，在心灵遭遇痛苦时，我们要时刻提醒自己：我们所遭遇的一切痛苦完全来源于内心对外境的执著，放下执著，内心就会立即得到清凉。
据说，吾等大师释迦牟尼佛在世的时候，有一个苦恼的梵志听到佛的威名之后对佛陀生起了极大的信心，他决定去拜见佛，并希望佛能够为其开示殊胜的佛法去除他内心的痛苦，于是梵志双手提着供品来见佛。佛对梵志说：“放下！”梵志听了以后，放下了左手的东西。佛又说：“放下！”梵志听了以后，放下了右手的东西。佛又说：“放下！”梵志很不解地问佛：“世尊！我已经放下了左手和右手的东西，你还要我放下什么？”佛说：“我要你放下的不是你手上有形的东西，而是你内心对外境的执著！”梵志思维世尊的教导后立即心开意解，认识到自己内心的一切痛苦都是由于自心执著外境的结果。从此之后，梵志放下了内心对外境的执著，果然苦恼从此就烟消云散了。
事实上，仔细观察就会发现，世间一切心灵的痛苦都来源于自己的内心对外境放不下，一旦内心能够放下，痛苦从何而来呢？所以，解决世间一切痛苦最省事、最便捷、最彻底的方法就是放下内心对外境的执著。我们对世间的一件事放不下，就会有一个痛苦，对两件事放不下，就会有两个痛苦，对三件事放不下，就会有三个痛苦；如是，对一万件事放不下，就会有一万个痛苦。而且，如果我们的执著越大，内心的痛苦就会越多。龙树菩萨的上师萨热哈曾说：“相续中若有芝麻许的执著，也会带来无量的痛苦。”
执著不仅会导致内心的痛苦，还会障碍我们获得修行的成就。据说，龙树菩萨有次修持空性本尊，修了很多年也没有验相，他在修法之余经常擦拭自己珍藏着的一个精美的罐子，有一天他边擦拭边欣赏的时候，不小心把罐子掉在地上打碎了，没想到第二天修法就见到了本尊。龙树菩萨问本尊：“我修了那么长时间，为什么今天才见到您？”本尊回答说：“假如你对任何法有执著，都会障碍你见我。以前正因为你对罐子特别执著，所以虽然我一刹那也没有离开过你，但你始终看不见！”
什么是执著呢？执著是自心对外境的一种执取状态，换句话说，就是当“眼耳鼻舌身意”这六根对境之后，意根在对境之上又添加的种种心念，诸如常执心、实执心、希求心、好恶心等。
常执心和实执心是比较细微的不易被察觉的深层次的心念，当凡夫的六根对境之后，这两种细微的执著心念就会习惯性地生起，而且根深蒂固。所谓常执，就是自心执著外境将永久存在，正是由于我们的心对外境有这样的执著，所以我们自心就会感觉外境会恒常不灭、永久固定；所谓实执，就是自心执著外境自性实有，正是由于我们的心对外境有这样的执著，所以我们才会感觉外境自性实有。大觉世尊告诉我们，我们自心对外境的这两种感觉不是“正觉”，而是“错觉”，是自心对外境非理作意产生的“错觉”，实际上一切有为法都是“无常、无我”的，也即不仅刹那刹那迁流不息，而且没有任何自性，如同梦幻泡影，如露亦如电。
有了常执心和实执心，就会进一步产生希求心和好恶心。所谓希求心，就是在对境之上产生种种期盼和希求，希望外境如何如何。有了希求心，就会进一步产生好恶心。当外境符合我们的希求时，就会生贪心；当外境不符合我们的希求时，就会生起嗔心。所以，古人说：“人到无求品自高”。意思是说，当我们的心对外境没有种种希求心时，就不会产生种种贪心和嗔心。没有贪心和嗔心的人品格一定是高尚的。
本来外境和我们的心处在两个不同的空间位置，是没有任何联系的，但是当我们的心对外境产生执取时，就好像在心和外境之间栓了一根无形的绳子。由于心对外境的执取，于是我们的心就被拴在了这个对境之上。执取的心念存在一分钟，我们的心就被栓一分钟，存在两分钟，我们的心就被栓两分钟，什么时候我们的心停止执著，于是这种被栓的感觉就会顿时消失。当我们的心处在执取状态的时候，是要消耗精力和能量的，所以若一个人对外境的某个事物特别执著，很快就会筋疲力尽。
外境在外面存在着，我们的心住在自己的身体内，外境和心各有各的位置，它们应当各守本分。可是，心却不安分，硬是要跑到外境中去，对外境的事物指手画脚，将自己的意愿强加到外境之上，并且不达目的誓不罢休。这实际上就是一种侵略，是心对外境的侵略，这和一个国家的人闯到另外一个国家为所欲为是没有什么两样的。所以，如果不去除自心对外境的侵略习性，我们实际上是个恶人。只要内心还有恶，我们就一定会感受种种痛苦！
有人说：“我也想放下执著，可是内心就是放不下，怎么办呢？”实际上，“放不下”的根本原因就是自己对所执著的外境还没有“看破”的缘故。大觉世尊告诉我们，世间的万事万物都是“无常、苦、空、不净”的，而世人却形成了“常、乐、我、净”的颠倒认知，有了这四种颠倒认知，就进一步产生了常执心、实执心、希求心和好恶心等种种执取心念。如果我们能够经常思维自己所执著的对境具有“无常、苦、空、不净”的本性，则自然就会渐渐放下执著。
如果一个人因为身上的包袱而疲惫不堪，但却又不肯放下身上的包袱，而是一味地埋怨身上的包袱给自己带来痛苦，我们一定会认为此人是一个非常愚蠢的人。因为包袱是无辜的，根本没有想给此人带来痛苦，只是此人一味地要背着包袱并且不肯放下，只要此人肯放下，身体的痛苦就会立即消失。不肯放下身上的包袱，即便对身上的包袱抱怨一万年，身体的痛苦也不会有丝毫的减轻，相反还会越来越沉重。同样，对于心灵的痛苦，世间人十有八九都和上面所说的愚人相似，他们往往只知道抱怨和痛恨所谓的“造成他们痛苦”的外境事物，而对内心的执著熟视无睹，并且坚持不肯放弃这种执著。
放下立即就得自在！要想去除身体背负重物的痛苦，只要轻轻放下重物即可，抱怨身上的重物永远于事无补；同样，要想去除心灵执著外境之苦，抱怨所执著的外境也是愚者的举措，我们只要轻轻地放下，斩断自心对外境执著的绳索，我们就会享受自在和安乐！
